Découvrez le kazoo, instrument amusant et peu onéreux

Très accessible financièrement parlant, amusant mais ayant tut de même un véritable intérêt musical, le kazoo (aussi appelé « gazou« ) vaut la peine qu’on s’y intéresse.

Originaire d’Afrique ce petit mirliton a été introduit et popularisé aux États-Unis par le Georgien Alabama Vest. Associé à l’horloger Thaddeus von Clegg, ce Georgien présente le kazoo à la Georgie State Fair, en 1952, et celui-ci rencontre le succès populaire dès ses débuts. Depuis, le petit instrument a fait bien du chemin et le bonheur de petits enfants comme de grands artistes : de Jimi Hendrix à Eric Clapton, en passant par Paolo Conte, les Beatles ou encore Michel Polnareff.

Alors, si vous désirez (vous) offrir pour quelques euros un petit instrument orginal, pourquoi ne pas opter pour ce petit objet singulier ?

Qu’est-ce qu’un kazoo ? Où acheter un kazoo ? Le kazoo chez les chanteurs et musiciens

Qu’est-ce qu’un kazoo ?

Contrairement à ce que son apparence peut laisser supposer, le kazoo est, au même tibre que le tambour, par exemple, un membranophone. Les membranophones sont des instruments de musiques dotés d’une ou deux membranes tendue(s) soit sur une cavité (comme le tambour) , soit sur un cadre (le tambourin par exemple) ou sur un tube (comme les mirlitons, dont le kazoo est une sorte).

Le corps du kazoo

Le kazoo a, grosso modo, la forme d’un tube. Il peut être fabriqué en plastique (pour les modèles les moins chers), en bois ou en métal (ou alliage de métaux, comme le laiton). Les kazoos en métal sont réputés pour produire des sons plus brillants et ceux en bois des sons aux tonalités plus chaudes.

Cet instrument tubulaire est long d’une douzaine de centimètres  environ et large de deux centimètres environ. La couronne du kazoo, dont il est question ci-dessous, a, quant à elle, un diamètre avoisinant les deux centimètres et la membrane qui y est placée mesure classiquement 1,9 centimètres de diamètre externe pour un diamètre interne d’1,26 centimètres puisqu’elle est pourvue d’un bord.

L’instrument pèse quelques dizaines de grammes, un poids pouvant évidemment varié en fonction de la matière qui le compose.

Comment jouer du kazoo ?

Le kazoo ou gazou possède deux trous en vis-à-vis et un troisième, la couronne, tourné vers le ciel (ou le plafond) lorsqu’on joue de cet instrument, qu’on tient horizontalement.

C’est dans le plus gros et le plus aplati des deux trous, l’embouchure, en vis-à-vis que le musicien va fredonner des syllabes (plutôt que souffler). Par propagation du son, le « fredonnement » du joueur va faire vibrer la membrane du kazoo tendu sur la couronne et produire ainsi le son si distinctif, aigu et nasillard, de cet instrument. Le trou en face de l’embouchure, plus petit, sert quant à lui à l’évacuation de l’air. De ce fait, il est important de ne jamais boucher ce trou d’évacuation sans quoi la membrane pourrait tout simplement « exploser ».

Quoi qu’il en soit, ces membranes sont, pour le plupart des modèles de kazoos, remplaçables. Elles peuvent être fabriquées en matières synthétiques, à base d’amidon par exemple ou encore en papier fin ou en peau de poisson.

Où acheter un kazoo ?

Le kazoo est très aisément trouvable chez de nombreux marchands d’instruments de musique. Vous pourrez, par exemple, en trouver facilement chez l’un des deux géants de la vente d’instruments de musique en ligne : l’Allemand Thomann et le Français Woodbrass.

VOIR LES KAZOOS VENDUS PAR
THOMANN

VOIR LES KAZOOS VENDUS PAR
WOODBRASS

Thomann propose ainsi des kazoos à partir d’1,90 € (le kazzo Red, Blue, Purple ou Green de marque Thomann, en polypropylène, par exemple) amis aussi, par exemple un kazoo de marque Clarke, en fer blanc, à 6,40 €.

Chez Woodbrass, qui propose un moindre choix, le kazoo premier prix est le Fuzeau Kazoo, en plastique, proposé à 3,30 €.

Le kazoo chez les chanteurs et musiciens

Malgré son apparente rusticité et le fait que les sons produits par le kazoo n’émette pas de note précise, ou peut être en raison de cette simplicité, justement, le kazoo a séduit bon nombre d’artistes dans des styles variés. Voici quelques morceaux d’artistes et groupes célèbres où l’on entend jouer du kazoo (une liste loin d’être exhaustive).

• Lovely Rita, du groupe liverpuldien qu’on ne présente plus The Beatles (dans l’album Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band, 1967) ;
• On ira tous au paradis, chanson de Michel Polnareff (dans l’album Polnarévolution, 1972) ;
• Seaside rendezvous, du groupe anglais Queen (dans l’album A Night at the Opera, 1975) ;
• Via con me (dans l’album Paris milonga, 1981) et plusieurs autres chansons de l’italien Paolo Conte ;
• San Francisco Bay Blues, chanson du guitariste et chanteur britannique Eric Clapton (dans l’album Unplugged, 1992)
• Love Rollecoaster,  reprise par le groupe de rock californien Red Hot Chili Peppers d’une chanson des Ohio Prayers sortie en 1975 (morceau single pour la bande original du film Beavis and Butt-Head Do America, 1997) ;
• Le petit bonhomme en mousse (1999), chanson de Patrick Sébastien, on entend du kazoo, tout comme dans le numéro ayant inspiré l’animateur, celui du marionnettiste catalan Jordi Bertrán où ce dernier joue du kazoo tout du long ;
• Jimmy, chanson folk du groupe franco-américain Moriarty (dans l’album Gee Whiz But This Is a Lonesome Town, 2007) ;
• Je veux, chanson de la Française Zaz (dans l’album Zaz, 2010). 

Ci-dessus, le clip de Zaz qui interprète son titre Je veux, où l’on entend jouer du kazoo dès les premières notes.