Les pianos dits numériques (par opposition aux pianos acoustiques) présentent de nombreux avantages, notamment des prix abordables et un gain de place souvent conséquent par rapport à un piano traditionnel.
Nous vous proposons de découvrir dans cet article ce qui se cache vraiment sous cette appellation de « piano numérique » ainsi que les critères à prendre en compte si vous souhaitez en acquérir un.
1. Qu’appelle-t-on piano numérique ?
Définition
Un piano numérique (parfois appelé électrique ou électronique) est un instrument dont le son est reproduit numériquement. C’est-à-dire que, à l’intérieur de votre piano, il n’y a ni marteau ni cordes, comme dans les structures des pianos acoustiques. Un piano numérique doit donc être branché sur le secteur afin de fonctionner.
Les sons sont pré-enregistrés à partir d’échantillonnages réalisés en studio d’enregistrement (à des niveaux de qualité variables bien entendu). Chaque son est ensuite attribué à une touche et diffusé par des enceintes lorsque vous appuyez sur le clavier.
La plupart des pianos numériques proposent les sons de plusieurs instruments (l’orgue, le clavecin…). Cela peut s’avérer intéressant, par exemple si vous jouez des morceaux baroques (pour reproduire le son du clavecin de l’époque) et cela amusera beaucoup les enfants, musiciens ou non ;).
Les marques de pianos et claviers numériques
Il existe quelques grandes marques polyvalentes qui proposent des modèles acoustiques et numériques de qualité. Citons par exemple Yamaha ou encore Kawai.
Mais la plupart du temps, les marques sont spécialisées dans l’un ou l’autre de ces deux types d’instruments, les modèles acoustiques étant considérés comme plus haut de gamme que leurs cousins électriques. Parmi la quantité de marques de pianos numériques, on peut citer :
2. Quels sont les avantages des pianos numériques ?
Même si un piano numérique n’égalera jamais le rendu sonore et physique d’un piano acoustique, ces instruments présentent de nombreux avantages :
- De nombreuses références de qualité correcte à des prix abordables
- La possibilité de jouer en branchant un casque ou de régler le volume du son. Vous dérangerez ainsi moins les voisins et les autres membres du foyer.
- La prise MIDI du piano qui permet de brancher le clavier sur votre ordinateur ou un autre terminal. C’est plus technique mais cela vous permet, avec des logiciels de montage sonore, de vous enregistrer avec des sonorités différentes, de faire de la composition orchestrale en superposant différentes parties, de corriger les sons et les rythmes etc.
- Le métronome intégré
- Des morceaux de piano pré-enregistrés sur certaines références
- Le gain de place car les pianos numériques sont souvent très compacts
- La facilité pour les monter, les démonter et les transporter (surtout les claviers seuls, les pianos numériques meubles étant plus lourds)
- Leur résistance aux facteurs extérieurs : variations de température, d’hygrométrie etc.
- Le peu d’entretien qu’ils nécessitent : pas d’accordage ni de changement de marteaux, plus faciles à nettoyer, s’abîment moins facilement (par l’eau, les animaux de compagnie etc.).
3. Acheter un piano numérique : quels critères prendre en compte ?
Une fois que l’on est décidé à acheter un piano numérique au vu des nombreux avantages qu’il propose, il faut choisir. Et c’est tout de suite beaucoup moins simple !
Voici plusieurs critères importants à prendre en compte dans votre recherche.
Nombre de touches
L’idéal est que le clavier numérique possède 88 touches, comme les pianos acoustiques. Cela vous évitera d’être coincés pour jouer certains de vos morceaux.
Même si cela peut paraître anodin (on joue rarement dans les touches les plus aiguës et les plus graves d’un piano), je vous assure que vous aurez plus de confort et de tranquillité de jeu et d’esprit :).
Qualité du son
Il est essentiel de bien regarder cette partie du descriptif d’un piano numérique. C’est ce qui va primer dans le plaisir que vous aurez à jouer, avec le toucher (voir le point suivant).
Plusieurs « labels » certifiant la qualité du son existent et sont souvent rattachés à une marque, par exemple :
- Advanced Wave Memory (Yamaha)
- Intelligent Acoustic Control
- Technologie Progressive Harmonic Imaging
- Générateur de sons SuperNATURAL (Roland).
Un critère important est aussi l’échantillonnage note à note, c’est-à-dire que les sons ont été enregistrés un par un à partir de vrais instruments. Ils n’ont pas été échantillonnés numériquement par rapport à un son de base.
Toucher du clavier
Il existe plusieurs terminologies et il est crucial de choisir un clavier reproduisant au mieux le toucher d’un vrai piano :
- Le toucher lourd ou simulation du point de pression reproduit la résistance de la touche d’un piano acoustique (sur un piano acoustique, l’activation de la touche engendre le soulèvement d’un marteau qui va frapper les cordes)
- Le toucher dynamique reproduit par ailleurs la différence de toucher d’un piano acoustique dans les notes aiguës (touches moins dures à enfoncer) et dans les notes graves (touches plus dures à enfoncer)
- Les claviers avec mécanique à marteaux possèdent un système de marteaux comme sur les pianos traditionnels. Ils reproduisent donc au plus près la sensation de jouer sur un vrai piano avec la sensibilité associée permettant de produire des nuances de jeu très subtiles (notamment la mécanique de Yamaha Graded Hammer Standard ou celle de Roland Progressive Hammer Action).
Sensibilité des touches
C’est ce qui permet de jouer avec de belles nuances, même sur un piano numérique.
Pour savoir si le clavier numérique possède une bonne sensibilité, vous pouvez enfoncer une touche excessivement doucement. Si aucun son ne sort, c’est que la sensibilité est au rendez-vous ! Vous pourrez ainsi avoir une palette de nuances complète : du pianissimo au fortissimo.
Pédales
Qu’elles soient intégrées au piano ou un accessoire extérieur à brancher, les pédales sont essentielles (au moins la pédale forte, celle de droite).
Ne négligez donc pas ce critère lors de l’achat d’un clavier ou d’un piano numérique. L’absence de pédale pourrait vite vous bloquer dans votre apprentissage du piano et vous frustrer.
4. Les différentes types de pianos numériques
On distingue la plupart du temps deux catégories dans ce que l’on appelle globalement les pianos numériques.
Les claviers numériques
Vous pouvez les poser sur une table ou un tréteau. Il existe d’ailleurs de nombreuses offres avec des accessoires comme le support sur lequel l’installer.
Les avantages d’un clavier numérique
Ils sont plus légers donc plus faciles à transporter, voire à ranger après chaque utilisation. Ils prennent également moins de place, ce qui n’est pas négligeable.
Les prix pratiqués pour les claviers sont très attractifs et de nombreuses offres proposent différents accessoires en complément (tréteau, casque, banquette etc.). Si vous projetez d’acheter un piano numérique, je vous propose de découvrir une sélection de claviers et pianos numériques à moins de 500 €.
Les inconvénients d’un clavier numérique
La stabilité n’est souvent pas au rendez-vous, peu importe le support. Le tréteau est toujours un peu bancal et le clavier peut souvent glisser. Cela diminue fortement le plaisir de jouer.
Ensuite, la qualité de son est inférieure puisque la musique sort par de petites enceintes souvent sur les côté du clavier. Le rendu est plus « électronique ».
Les pianos numériques meubles
Comme le nom l’indique, vous ne disposez pas seulement du clavier mais également de tout le support stable. Tout est encastré et vissé donc cela ressemble énormément à un piano droit traditionnel.
Les avantages d’un piano numérique meuble
Ce type de piano reproduit la relation physique au piano traditionnel puisque, esthétiquement, la ressemblance est souvent à s’y méprendre et que les pédales sont intégrées au piano.
Par ailleurs, le son est de meilleure qualité, puisque les enceintes sont souvent plus grosses (généralement positionnées en dessous du clavier).
Les inconvénients d’un piano numérique meuble
Comme son nom l’indique, ce piano devient un meuble et non plus un simple clavier. Donc il est plus gros, plus lourd, moins facilement démontable et transportable et nécessite plus de précautions et d’entretien.