Fin 2021 a paru le Dictionnaire amoureux de Chopin, par Olivier Bellamy. Journaliste et animateur, notamment sur Radio Classique, il a déjà à son actif de nombreux ouvrages sur la musique avec deux ouvrages traitant de la musicienne argentine Martha Argerich, d’autres sur Mozart, Schubert ou Beethoven. Il est également l’auteur du Dictionnaire amoureux du piano, paru en 2014.
Cet ouvrage vient grossir les rangs de la collection lancée par l’éditeur Plon et qui compte aujourd’hui plus de 130 titres. Si celle-ci compte déjà plusieurs titres traitant de la musique (vous pouvez les découvrir à la fin de cet article), c’est le premier consacré à un compositeur. Il est vrai que la vie, l’œuvre et la postérité de Chopin sont une source intarissable d’intérêt. Si vous appréciez le pianiste virtuose et la musique classique, l’ouvrage vous a probablement interpellé. En tant que grande amatrice de Chopin, je vous livre ici mon avis critique sur l’ouvrage.
| De nombreuses qualités Quelques défauts Mon avis critique en bref Les autres Dictionnaires amoureux sur la musique |
De nombreuses qualités
Une vision de Chopin (très) large et intéressante
De mon point de vue, l’aspect dictionnaire présente certains atouts indéniables. En effet, dans une démarche visant uniquement à se cultiver, cela a le mérite de la clarté.
C’est d’autant plus vrai qu’il y a beaucoup d’entrées : de la première, la surprenante « Aéroport, musique d' » à la dernière, à savoir « Żelazowa Wola » (lieu-dit où est né Chopin), on en compte plus de 240. Les entrées et articles correspondants ont des longueurs variables. Ainsi, « Homosexualité » ou « Mazurkas » occupent presque 4 pages et « Liszt, Franz » environ 5 pages tandis que « François, Frédéric » tient en 7 lignes et demi (oui, il s’agit bien du chanteur de variété, dont le pseudonyme proviendrait bien des prénoms de Chopin, Frédéric et François).
Vous l’avez sans doute deviné, à l’évocation de l’interprète de « Je t’aime à l’italienne » ou même de la musique d’aéroport, l’ouvrage prend le parti de traiter Chopin de façon très large (peut-être trop parfois, comme vous le verrez dans la suite de cette critique). Voici quelques autres entrées qui ont, je pense, de quoi intriguer et vous donneront un aperçu de l’aspect « touche-à-tout » du livre :
- « Chocolat »
- « Frankiste »
- « Pantoufles »
- « Rossi, Tino ».
Bien entendu, cet ouvrage ne fait aucunement l’impasse sur les fondamentaux de la vie et l’œuvre de Chopin, avec des articles traitant de Beethoven, Liszt, de la Pologne, des Polonaises ou encore des Mazurkas, par exemple.
Un ouvrage à « picorer »
Cela peut aussi présenter certains avantages : cet ouvrage peut se picorer. On peut, en effet, en lire une partie, quelques articles, y revenir plus tard, commencer par la fin, etc.
Votre opinion sur le Dictionnaire amoureux de Chopin dépendra, je pense, en partie de la façon dont vous en abordez la lecture. Si votre approche est légère et ne vise pas à lire une biographie complète et linéaire du pianiste, la lecture de ce livre vous procurera sûrement d’agréables moments.
Quelques défauts
Soucieuse de vous livrer une critique objective, je ne peux faire l’impasse sur des défauts évidents de l’ouvrage.
Les défauts de ses qualités
Malgré les atouts précédemment énoncés, l’aspect abécédaire de cet ouvrage présente aussi quelques inconvénients, quelques limites. En effet, si vous envisagez une lecture linéaire, à la manière d’un roman, de cet ouvrage, il est probable que vous n’y trouverez pas votre compte et que l’ensemble vous paraîtra assez décousu.
De même si vous souhaitez vous plonger dans une biographie de Chopin, il est vraisemblable que ce livre vous laissera sur votre faim tant la vie du pianiste virtuose est traitée « par petites touches » et en aucune façon de manière chronologique par exemple.
En outre, j’ai trouvé que, si certains articles sont passionnants, d’autres s’avèrent d’un intérêt plus discutable. Certains articles se veulent un peu hasardeux à mon avis. L’article « Chat » par exemple, qui compare Chopin au félin domestique en dressant quelques parallèles discutables (de mon point de vue) m’a un peu laissée perplexe et paru un peu lunaire.
Un style imagé et léger
L’auteur a choisi d’adopter un ton léger et très imagé. Ce parti pris m’a paru parfois exagéré et certaines expressions particulièrement hyperboliques m’ont paru un peu pompeuses et parfois difficilement compréhensibles. Par exemple, dès le premier article, on trouve ce curieux passage, au sujet de l’ambiance musicale de l’aéroport de Varsovie :
« Dommage (…) d’être noyé dans une mer de sucre glace dégoulinant de tous les hauts-parleurs. Répugnante impression, honte pour son auteur, d’entendre une œuvre défigurée par un ersatz tintinnabulant. »
Certains traits d’humour m’ont aussi laissée perplexe, comme à l’article (de deux lignes) « Chip Chip », le surnom que George Sand réservait au pianiste : « Il (Chopin) était trop bien élevé pour lui répondre : « Cheap Cheap« . » La référence m’échappe.
En résumé, il m’a semblé que, mêlés à des articles d’un grand intérêt et très documentés, il s’en trouvait d’autres qui relèveraient presque du « remplissage ». Heureusement ils sont très rares.
Des références parfois insuffisamment développées
Cet ouvrage est indéniablement l’œuvre d’un auteur très cultivé et passionné. Il fourmille de références. Pour autant, certaines d’entre elles s’avèrent, à mon avis, insuffisamment développées. Sans être un biographe de Chopin, je revendique une certaine connaissance des compositeurs romantiques et certaines allusions m’ont échappé comme elles échapperont, je pense, à d’autres.
Pour ne citer qu’un exemple, dans l’article « Berlioz, Hector », il est question de « son actrice anglaise » qui « se casse la jambe ». Personnellement j’ai, de prime abord, eu bien du mal à identifier de quelle comédienne il s’agissait au juste. Je ne peux que supposer qu’il est question de la première femme de Berlioz, l’actrice Harriet Smithson, à ceci près qu’elle était irlandaise ! Vérification faite, celle-ci, alors qu’elle était la directrice très endettée d’un théâtre anglais, s’est effectivement cassé la jambe, compromettant la tenue du spectacle censé renflouer l’établissement. C’est donc bien d’elle qu’il s’agit. Des notes de bas de page ou des références plus détaillées auraient vraiment été les bienvenues.
Par conséquent si vous souhaitez profiter pleinement de l’ouvrage il faudra :
- Que vous soyez déjà passablement instruit en matière de musique romantique
- Que vous soyez prêts à vous renseigner par vous-même lorsqu’une référence vous échappe.
Mon avis critique en bref
Mon avis sur l’ouvrage Le Dictionnaire amoureux de Chopin – 4/5 Un livre qui saura probablement vous intéresser par sa profusion d’informations sur le compositeur romantique, sa vie, son œuvre ou son influence sur ses contemporains et successeurs. Le style un peu ampoulé et l’aspect dictionnaire pourra, en fonction de vos attentes, vous séduire ou vous rebuter. |
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| Avantages
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Inconvénients
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Le livre Dictionnaire amoureux de Chopin
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Chopin traité via plusieurs angles : sa vie, son œuvre, son caractère
Le côté abécédaire qui donne un aspect décousu à l’ensembleLes autres Dictionnaires amoureux sur la musique
La collection des Dictionnaire amoureux est généraliste avec des ouvrages sur les oiseaux, la Corse, le Japon, Molière, les mathématiques ou la langue française, par exemple.
On trouve déjà plusieurs dictionnaires amoureux traitant de musique. Voici ceux que j’ai relevés :
- Le Dictionnaire amoureux de l’Opéra (par Alain Duault)
- Le Dictionnaire amoureux de la Musique (par André Tubeuf)
- Le Dictionnaire amoureux de la Chanson française (par Bertrand Dicale)
- Le Dictionnaire amoureux de l’Opéra (par Pierre-Jean Rémy)
- Le Dictionnaire amoureux du Rock (par Antoine de Caunes)
- Le Dictionnaire amoureux du jazz (par Patrice Blanc-Francard)
- Le Dictionnaire amoureux du Piano (par Olivier Bellamy).