Qu’est-ce qu’une portée en musique ?

Les portées constituent le point de départ de toute partition de musique. C’est le premier élément sur lesquels s’appuient les compositeurs de tout temps. Il est donc intéressant de comprendre exactement à quoi les portées correspondent et comment s’y retrouver dans toutes ces lignes.

Ainsi, je vous propose dans cet article de passer en revue quelques éléments basiques afin de bien vous repérer sur les portées d’une partition avant même d’apprendre à déchiffrer les notes des clefs de sol et de fa.

Qu’est-ce qu’une portée ?

Une portée est constituée de 5 lignes horizontales parallèles qui nous permettent de symboliser la hauteur des sons que nous souhaitons jouer, c’est-à-dire les notes.

Dans les partitions pour le piano, il y a toujours 2 portées, réunies par une accolade verticale :

• Une portée en clef de sol pour les notes aiguës
• Une portée en clef de fa pour les notes graves.

L’histoire des portées en musique

L’écriture actuelle des portées est issue d’un long processus d’uniformisation initié par les moines au Moyen Âge. Seuls à connaître les chants de prière, ils avaient en effet pour mission de les transmettre à chaque nouvelle génération de moines.

Comme il n’y avait alors aucune convention d’écriture de la musique, ils avaient parfois du mal à accorder leurs voix en raison de leurs différentes tessitures.

Ils décidèrent donc de matérialiser visuellement la hauteur des sons chantés par une courbe sinusoïdale. Puis ils y ajoutèrent une ligne horizontale qui représentait toujours le même son. Ils eurent enfin l’idée d’ajouter d’autres lignes horizontales, qui donnèrent plus tard la portée que nous connaissons actuellement.

Comment se repérer sur les portées d’une partition

Notes aiguës et graves sur les portées

Les lignes des portées sur une partition représentent la hauteur des sons reproduit par les touches du clavier, c’est-à-dire les notes :

• Plus les notes sont hautes ⇑, plus elles sont aiguës : je donne souvent à mes plus jeunes élèves la comparaison avec les oiseaux, dont les chants sont aigus et qui volent dans le ciel (donc en hauteur)
• Plus les notes sont basses ⇓, plus elles sont graves : la comparaison avec des bruits de tremblement de terre, de résonance de grosses voix dans une caverne peuvent aider les plus petits à comprendre la différence entre grave et aigu

Notes aiguës et graves sur le clavier

Une fois que vous avez compris le principe des hauteurs de notes sur la portée (notes aiguës vers le haut et notes graves vers le bas), il s’agit de comprendre comment trouver la touche correspondante sur votre piano :

• Lorsque l’on va vers des notes aiguës, on dit que l’on monte (ou que l’on va vers le haut) : cela correspond à la droite de votre clavier
• Lorsque l’on va vers des notes graves, on dit que l’on descend (ou que l’on va vers le bas) : cela correspond à la gauche de votre clavier.

Ce qui pourrait donner très schématiquement ceci :

Les portées par rapport au clavier

Afin de mieux comprendre cette correspondance entre les portées de votre partition et le clavier de votre piano, vous pouvez tout simplement tourner votre partition de 90º.

Placez-la ensuite sur le porte-partition comme d’habitude et vous verrez alors que les lignes des portées, désormais verticales, représentent presque les touches de votre clavier.

Ainsi, avec le schéma ci-dessus, vous pouvez aisément visualiser que la clef de fa correspond aux notes graves et la clef de sol aux notes aiguës.